Сейчас монастырь Святого Николая «Кошачий» - это женский монастырь, а в IV веке он был мужским. Основание его связано с именем царицы Елены, которая повелела на этом месте заложить монастырь. Она же и завезла сюда кошек, которые должны были побороть змей, обитавших здесь в огромном количестве.

Кошки успешно справились со своей задачей и остались жить при монастыре. Сейчас их уже более сотни, при том, что ухаживают за ними всего несколько сестер. После череды землетрясений, захвата острова турками в XVI веке монастырь опустел и во время правления англичан был забыт. В его окрестностях снова появились змеи.

Возрождение началось только в 1960 году. Сюда приехали две монахини. Во время реставрационных работ на стенах монастыря обнаружились сохранившиеся фрески. Вместе с восстановлением религиозной святыни, увеличивалось количество кошек, живущих здесь. Каждый год тысячи паломников приезжают молиться Святому Николаю; девушки, как правило, просят хорошего жениха.

Читать полностью